Dans la présente monographie, Emmanuel Weiss étudie la façon dont l'auteur de 4 Maccabées combine plusieurs sources, dont la principale est certainement 2 Maccabées. Cet auteur ne se contente pas de reproduire le récit du martyre d'Éléazar et des sept frères, il le réécrit en profondeur. La théologie de 4 Maccabées se démarque de celle de 2 Maccabées: le lexique de la souveraineté y est transféré de Dieu à la Raison humaine qui, conformément aux représentations du stoïcisme tardif, est la partie supérieure de l'âme, qui a néanmoins besoin d'un guide, la Loi juive donnée par Dieu. Ce faisant, l'auteur de 4 Maccabées justifie paradoxalement une vision assez traditionnelle du Judaïsme en l'appuyant sur des conceptions empruntées à la culture dominante de langue grecque.